Moja cesta do Ameriky sa začína na letisku vo Viedni. Let nám ide načas a za dve hodiny pristávame na letisku Heathrow v Londýne. LHR letisko je také veľké, že z terminálu 3 na terminál 5 sa musím presunúť autobusom.
Stand by
Pracujem pre leteckú spoločnosť a jednou z výhod mojej práce je, že môžem lietať typom “stand by”. Letenka je lacná avšak do poslednej chvíle neviem, či poletím. Záleží to od toho, či bude v lietadle voľné sedadlo – stane sa tak v prípade ak let nebude vypredaný alebo ak sa niekto z cestujúcich na let nedostaví. V prípade, že voľné sedadlo mať nebudem, počkám na ďalší let a skúsim to znova.
Do New Yorku cestujem práve cez “stand by” a aj keď už ostatní cestujúci nastupujú do lietadla, stále nemám potvrdené miesto. Po tom, ako nastúpi posledný pasažier za mnou prichádza letuška a odovzdá mi letenku. Miesto sa našlo, letím do Ameriky!
Long haul let
Lietadlo Boeing 777 je najväčšie, v akom som doposiaľ letela. K môjmu sedadlu prechádzam cez biznis triedu a v tichosti cestujúcim závidím. Na mojom mieste v ekonomickej triede World Traveller si nájdem vankúšik a deku. Z lietania strach nemám, na rozdiel od môjho spolusediaceho, ktorý vyzerá ako herec Macaulay Culkin z filmu Home Alone. Taktiež cestuje do Ameriky prvýkrát. Snažím sa byť priateľská pretože spolu strávime nasledujúcich 8 hodín.
Asi po 2 hodinách mi letuška podáva hlavné jedlo. Na výber sú dve možnosti, z toho je jedna vegetariánska. Mäso nejem, a tak si vyberám penne cestoviny s paradajkovou omáčkou a syrom. Sú veľmi mäkké ale chutia celkom dobre. Najviac sa teším na čokoládovo-karamelový dezert. Súčasťou obedového menu je aj pečivo a malý šalát. Medzi ďalšie občerstvenie patria alko a nealko nápoje, káva, čaj. Na záver mi letuška ponúkne zmrzlinu.
Čas mi ubieha pomerne rýchlo. Na displeyi predo mnou pozerám už tretí film. Môj spolusediaci pozerá rozprávku, zatiaľ čo ja sa smejem na filme Cocaine Bear. Okrem filmov môžem sledovať seriály, tv, počúvať podcasty, hrať hry… Najviac ma baví sledovanie nášho letu na virtuálnej mapke.
Pasová kontrola
Po pristátí na JFK letisku v New Yorku si so spolusediacim poprajeme pekný výlet a ideme každý svojou cestou. Žiadna romantika ako z filmu Love at First Sight sa nekoná. Na pasovej kontrole je plno a strávim tu viac ako 2 hodiny. Usmiaty a neprirodzene milý uradník sa ma opýta na účel a trvanie môjho pobytu. Zoberie mi otlačky prstov a dá pečiatku do pasu. Opýtam sa ho, kam sa mám ísť v New Yorku pozrieť a na čo si mám v meste dávať obzvlášť pozor. Odporučí mi, aby som sa nepýtala cudzích ľudí na navigáciu v prípade, že sa stratím (s výnimkou policajtov), z “must see” pamiatok spomenie 911 Memorial a z jedál staek na Times Square. Poďakujem mu a teším sa z toho, že som ho vyspovedala viac ako on mňa.
Transfér z letiska
Z letiska sa do centra dostanete viacerými spôsobmi. Taxík je najdrahšia možnosť – stojí okolo 70 $ bez sprepitného. Ďalšou alternatívou je transfér autom (Airlink NYC) s viacerými ľuďmi, pričom cena závisí od počtu cestujúcich (v ideálnom prípade vás bude stáť 20-40 $). Ja si vyberám najlacnejšiu verziu, a tou je metro.
Z budovy letiska prechádzam cez cestu a nasledujem značky s nápisom AirTrain JFK Green. Nastupujem na vlak a po pár zastávkach prestupujem na metro – smer Howard Beach (lístok stojí 11 $). Cesta z letiska na Manhattan trvá 1 hodinu. Metro vyzerá veľmi skromne, nie je preplnené, nikto si nikoho nevšíma a už vôbec nenadväzuje očný kontakt. Všetci pozerajú do mobilov, do zeme alebo spia.
Je 19:00 hod. keď vystupujem z metra na Times Square. Celú cestu metrom som sa nevedela dočkať tohto momentu, a tak po schodoch z metra takmer utekám. Konečne som na vzduchu, “čerstvom” zámerne vynechávam. Vidím vysoké budovy, plné ulice ľudí a počujem hlasnú dopravu, vyzerá to tu presne ako vo filmoch. Môj hotel s názvom “Pod” je len pár minút chôdze od metra. Už sa neviem dočkať ubytovania, v New Yorku je o 6 hodín menej, a tak som bez spánku už 20 hodín. Odľahne mi, keď nájdem free wifi s názvom LinkNYC. Táto wifi je dostupná v lokalitách, v ktorých sa najviac pohybujú turisti. Free wifi funguje aj pri vstupe do metra.
Hotel Pod Times Square
Hotel má skvelú lokalitu, nachádza sa 20 minút chôdze od Rockefeller center, 10 minút od Bryant Parku. Ubytovaná som na 18. poschodí, izba je čistá a pre 1 osobu veľkosťou vyhovujúca. Je tu ticho a z postele je krásny výhľad na mesto. Zamestnanci na recepcii sú milí a usmiaty. Cena je vysoká no podstatné je, že hotel spĺňa moje 3 požiadavky: lokalita, čistota, bezpečnosť. Za danú cenu by som mala v Európe oveľa väčší luxus. V hoteli sa stala jedna nepríjemná udalosť – spustil sa hlasný požiarny alarm, na chodbe blikali červené svetlá a pred budovou stáli hasičské autá. Recepcia nás informovala, že ide o falošný poplach ale ja som sa aj napriek tomu z hotelu evakuovala po schodoch a upokojila som sa až vtedy, keď som od požiarnika počula potvrdenie, že v budove nehorí.
Moja cesta späť na letisko bola rovnaká. Nepočítala som však s tým, že sa mi v metre nebude dať kúpiť lístok (automaty z nejakého dôvodu nechceli prijať platbu kartou). Skúšala som platbu v hotovosti ale automat mi síce mince vzal, no lístok nevytlačil. Bola som šťastná, keď som lístok nakoniec mohla kúpiť od muža, ktorý ich “neoficiálne” predával pred vstupom do metra.
Prečítajte si ako som strávila víkend v New York City TU
Víza
Pre pobyt v USA potrebujete mať schválenú cestovnú autorizáciu ESTA. Stojí 69 € a schvaľuje sa do 72 hodín. Okrem schválenej autorizácie na email dostanete aj brožúru s informáciami, ktoré sa vám počas pobytu v USA zídu (info o hoteloch, letenkách, internete a pod.). O víza požiadajte na esta.usagov.sk