Je sobota, 5 hodín ráno a ja sa prebúdzam v hotelovej izbe na Times Square. Z postele mám výhľad na výškové budovy a mrakodrapy. Spomeniem si na text piesne Empire state of Mind, ktorú spieva Alicia Keys. New York v nej nazýva ako “Concrete jungle” (betónová džungľa). Pomenovanie je výstižné – New York City sa nachádza na treťom mieste s najväčším počtom mrakodrapov na svete (na prvom je Hong Kong).
Times Square
Je 7 hodín ráno a na Times Square sa pohybuje iba desiatka ľudí. Stojím a obzerám sa na všetky strany. Z výšky na mňa svietia obrovské farebné displeje. Sú na nich rôzne reklamy a upútavky na filmové novinky. Na zemi sú odpadky a cítim nepríjemný zápach. Smrad sa šíri nielen zo smetí ale aj z výparov z áut, stánkov s hot dogmi a celkového znečistenia v meste. Čítala som, že obyvatelia tejto metropoly majú tzv. newyorský nos, čo znamená, že zápach už necítia. Ďalšou arómou šíriacou sa celým mestom je marihuana.
Z Times Square kráčam smerom k Central Parku. Popri mojej ceste si všimnem Rockefeller Centrum a hotel Plaza. V tomto luxusnom hoteli sa natáčal film Sám doma 2 (Home Alone 2). Za jednu noc tu zaplatíte 1 000 $ a ak by ste si chceli dať zmrzlinový pohár ako Kevin vo filme, tak bude vaša peňaženka ľahšia o 300 $.
Central Park
Prechádzam sa po svetoznámom Central Parku, ktorý sa nachádza v centre Manhattanu a konečne sa môžem z plných pľúc nadýchnuť. Nečudujem sa, že je to jedna z najpopulárnejších lokalít v New York City. Park bol vybudovaný za účelom poskytnúť newyorčanom možnosť úteku z veľkomesta do prírody. Je tu množstvo stromov (okolo 18 000), vtákov, mostov, jazierok, sôch, fontán… V parku je veľa cestičiek a chodníkov, a tak sa neviem rozhodnúť, ktorým smerom sa mám vybrať. Nakoniec skončím pri Bethesda fontáne, ktorá sa nachádza asi v štvrtine parku. Po ceste sa vyhýbam bežcom a všímam si rôzne rasy psíkov. Viacero ľudí má v ruke kávu a nahlas telefonuje. Prajem si, aby sa na mňa aspoň niekto pozrel, s výnimkou psov ma ale všetci ignorujú.
Múzeum umenia The MET
The Metropolitan Museum of Art (v skratke The Met) sa nachádza na východnej strane Central parku. Poznám ho najmä vďaka prominentnému charitatívnemu galavečeru s názvom Met Gala alebo “Costume Institute Gala”. Sedím na schodoch múzea, ktoré vyzerajú úplne obyčajne. V deň podujatia sú pokryté červeným kobercom zo sisalového vlákna (tento rok mal výnimočne krémovú farbu). Práve na tomto mieste sa fotia celebrity po ich príchode na galavečer. Každý rok má Met Gala inú tému výstavy, na základe ktorej je stanovený dress code.
Predtým ako ma vyženú upratovači pripravujúci sa na čistenie schodov, si urobím rýchlu selfie. Namiesto pozlátka vidím iba vodu a veľa peny. Ešte nie je ani 9 hodín ráno a som tu takmer sama. Mám dojem, že New York City sa zatiaľ iba prebúdza do nového dňa.
Bryant park
Po dlhšej prechádzke a raňajkách si na chvíľu oddýchnem v Bryant parku. Okrem vysokých platanových stromov sa tu nachádza veľké množstvo stolíkov a posedení. Pri jednom z nich sedím a pozorujem ľudí, ktorí si sem prišli oddýchnuť, zacvičiť alebo sa stretnúť na káve s priateľmi. Ja som si sem prišla dobiť baterky – doslova. Powerbankou si nabíjam telefón ale taktiež načerpávam energiu na ďalšie objavovanie mesta. Naskytne sa mi aj pekný výhľad na čiernozlatú American Radiator building a Empire State building.
Chrysler building
Z Bryant parku sa prechádzam k trblietavej Chrysler building postavenej v Art Deco štýle. Určite ju poznáte z filmov alebo fotografií. Budova je rozpoznateľná hlavne pre jej ligotavú špičku z ocele. Na výškové budovy a mrakodrapy som sa pozerala takmer celý deň, z čoho ma neskutočne bolel krk a často som sa prichytila pri tom, že mám z úžasu otvorené ústa. V blízkosti Chrysler building sa nachádza vlaková stanica Grand Central Terminal.
Top of the Rock
Poslednou atrakciou dnešného dňa je návšteva Rockefeller Centra. V decembri tu nájdete stáť obrovský vianočný stromček ozdobený farebnými svetielkami, ktorých je dokopy až 50 000. Hrá hudba, ľudia sa korčuľujú a ja sa pripravujem na moment, o ktorom som snívala. V New York City je viacero rozhľadní, ja som sa rozhodla pre 360° výhľad z budovy Top of the Rock. Nastupujem do výťahu, ktorý nás v priebehu pár minút odvezie na 70. poschodie budovy. Je tu veľa ľudí a ja si užívam fantastický výhľad na Empire State building, Central Park a lavínu stavieb rôznych dĺžok a tvarov. Pri odchode mi fotograf urobí fotku, ktorú si za 40 $ nekúpim (vložím ju do galérie aby ste videli, že nestála za to). Na rozhľadňu si musíte kúpiť lístok na presnú hodinu, ja som si rezervovala čas o 17.00 hod. Cena lístka sa odvíja od času vyhliadky (môj stál 50 $). Pri východe/západe slnka a v nočných hodinách je cena ešte vyššia.
Druhý deň
Je 7 hodín ráno a ja vstávam s nepríjemnou bolesťou na chodidlách. Zo včerajšieho celodenného kráčania mám otlaky. Predpoveď počasia na dnes hlási až 33°, a tak sa oblečiem naľahko. Zbalím sa, skontrolujem izbu a nasadím si na plecia môj veľký a pomerne ťažký ruksak. Nosiť ho celý deň na chrbte nebude sranda.
Opäť kráčam pešo, metro som včera nepoužila vôbec. New York City je jedným z mála miest v USA, kde sa zaobídete bez auta. Za 30 minút stojím pred Empire State building a zhodnotím, že zblízka až taká pekná nie je. Prechádzam sa a všímam si ľudí, stretávam veľa žien oblečených v legínach a monotónnych tmavých farbách. Odrazu počujem krik, predo mnou je žena (očividne pod vplyvom drog), kričí z plného hrdla ale nikto si ju nevšíma. V meste sa napriek tomu cítim bezpečne, určite je to tým, že sa pohybujem len v turistických lokalitách. Predo mnou vidím Flatiron building, úzku budovu v tvare trojuholníka.
Brooklyn Bridge
Nasadám do metra zelenej linky 4 a vystupujem na Brooklyn Bridge – City Hall (lístok stojí 4 $). Prechádzam sa po moste, ktorý spája Lower Manhattan a Brooklyn Heights, obdivujem jeho kamenné oblúky a neogotický štýl. Bledošedá farba mosta krásne kontrastuje s modrou oblohou. Na chodníku sú stánky s rôznymi suvenírmi, v jednom z nich si kúpim zelenú čelenku v tvare koruny Sochy slobody za 3 $. Je iba 10 hodín ale most je preplnený turistami. Urobím si tucet fotiek a videí a užívam si nádherné výhľady na mrakodrapy, rieku East River, Manhattan Bridge a maličkú Sochu slobody. Páli na mňa horúce slnko ale som šťastná, pretože sa nachádzam na najkrajšom mieste môjho výletu.
Statue of Liberty
Vystupujem z metra zelenej linky 5 na Bowling Green. Odtiaľto je to len pár minút chôdze k Whitehall Terminal, kde nastúpim na Staten Island Ferry. Plavba týmto oranžovým trajektom je zadarmo, loď premáva každých 20 minút. Počas plavby sa zameriavam len na jedno miesto, a tým je Socha slobody (Statue of Liberty). Plavba trvá okolo 30 minút. Ak by ste si chceli pozrieť Sochu slobody zblízka, bude vás to stáť okolo 50 $.
9/11 Memorial & Museum
Z Whitehall terminálu kráčam k pamätníku 9/11. Popri ceste na Wall Street vidím bronzového býka (Charging bull), ktorého turisti pre šťastie chytajú za jeho veľké bronzové …
Po 15 minútach chôdze sa nachádzam v komplexe World Trade Center. Kráčam pomedzi dubové stromy k dvom gigantickým fontánam, nazývajú sa “memorial pools”. Každá z nich má 4 000 m2 a nachádzajú sa na mieste, kde pôvodne stáli dvojičky (Twin Towers). Všetky steny fontán pokrýva vodopád, skladá sa z tenkých pramienkov vody, ktoré padajú do 9 m hĺbky na dno nádrže a miznú v 6 m hlbokej šachte.
Po všetkých stranách severnej a južnej fontány stoja ľudia. Pristúpim bližšie, počúvam šumivý zvuk vodopádu a na celom tele cítim zimomriavky. Na bronzových múrikoch týchto objektov je vyrytých takmer 3 000 mien obetí teroristických útokov, ktoré sa uskutočnili v rokoch 2001 a 1993. V niektorých menách sú zapichnuté ruže. V areáli môžete nájsť aj múzeum, kde sa nachádza pôvodné schodisko (Survivors’ Staircase), po ktorom utekali stovky ľudí do bezpečia.
Pred nástupom do metra a odchodom na letisko si ešte pozriem pár obchodov vo Westfield World Trade Center. V obchodnom dome Century 21 práve prebiehajú zľavy, a tak si kúpim zopár značkových vecí v akciových cenách. Z horúceho slnka, ťažkého ruksaku a celodenného chodenia som unavená, ľahnem si na kamennú lavičku a popri sŕkaní ľadovej kávy sa kochám výhľadom na najvyššiu budovu v USA – 540 metrovú One World Trade Center.
Počula som, že New York buď miluješ alebo nenávidíš. Ja som sa za tieto dva dni do “veľkého jablka” nezamilovala. Najviac mi prekážal znečistený vzduch. Zároveň ma prekvapilo, že som americkej angličtine rozumela horšie ako britskej (alebo som len nebola zvyknutá na newyorský prízvuk). Aj keď som nachodila desiatky kilometrov, tú pravú esenciu mesta splnených snov som nestihla zachytiť, a preto by som sa do New York City v budúcnosti rada vrátila.
O mojej ceste do New Yorku si môžete prečítať TU
Viac informácií o Central Parku nájdete na www.centralparknyc.org
Izbu v hoteli Plaza si rezervujete na www.theplazany.com
Viac o galérii Met sa dozviete na www.metmuseum.org
Lístok na Top of the Rock si kúpite na www.rockefellercenter.com
Viac informácií o Soche slobody si prečítate na www.statueofliberty.org
Lodný poriadok Staten Island Ferry nájdete na www.siferry.com
Viac informácií o pamätníku 9/11 si prečítate na www.911memorial.org